斷路器的作用：高壓斷路器在正常運行時用它接通或切斷負荷電流；在電氣設備或線路發(fā)生短路故障或嚴重過負荷時，由繼電保護裝置控制其自動迅速地切斷故障電流，切斷發(fā)生短路故障的設備或線路，以防止擴大事故范圍。
斷路器的功能：斷路器開斷電路時，充分利用交流電弧電流每半周過零一次自然熄弧的特點，加強去游離使電弧不再復燃。其介質(zhì)強度恢復主要由斷路器滅弧裝置和介質(zhì)特性所決定。
系統(tǒng)電壓恢復過程可能是周期性的或非同期性的。取決于被開斷電路的參數(shù)。
斷路器應具有足夠的耐受短時短路電流作用的能力，簡稱耐受能力。
短時熱電流通過斷路器時，各零部件的溫度不應超過短時發(fā)熱最高允許溫度，且不致出現(xiàn)觸頭熔接或軟化變形，以及其它妨礙正常運行的異常現(xiàn)象。允許發(fā)熱最高溫度數(shù)值隨材料而異。
峰值耐受電流亦稱動穩(wěn)定電流，即在規(guī)定的使用條件和性能下，斷路器在合閘位置時所能經(jīng)受的電流峰值。它與關(guān)合電流不同的是，峰值耐受電流是斷路器處于合閘位置時通過的短路電流，而關(guān)合電流則是由于斷路器關(guān)合短路故障所產(chǎn)生的短路電流。峰值耐受電流也是以短路電流的第一個大半波峰值電流來表示。