信源——發(fā)送信息的源（產(chǎn)生或發(fā)出消息的人或機器），如電話機（話筒）、攝像（放像）機、VCD、計算機等等。
信宿——傳送信息的歸宿點（接受消息的人或機器），如電話機（耳機）、收音機、電視機、計算機等等。
發(fā)送設(shè)備的基本功能是將信源產(chǎn)生的消息信號變換成便于傳送的形式，送往傳輸媒介。
接收設(shè)備的功能是完成發(fā)射設(shè)備的反變換，即從帶有干擾的接收信息中正確恢復(fù)出原始信號來。
傳輸媒介——從發(fā)射設(shè)備到接收設(shè)備之間信號傳遞所經(jīng)過的媒介，可以是無線的（利用空間電磁波傳遞信息，如無線廣播、衛(wèi)星通信、移動通信…等等，也可以使有線的（利用電線、光纜傳遞信息，如固定電話、有線電視….等等。目前的遠距離通信中都往往要經(jīng)過多種傳輸媒介，如有線電視（電纜、光纜、微波接力、衛(wèi)星）、手機（基站無線900MHz、1800MHz,→移動局通過電纜、光纜→固定電話局）。
通信系統(tǒng)根據(jù)所傳信息的信號表示形式，又分為模擬通信系統(tǒng)和數(shù)字通信系統(tǒng)。
模擬通信系統(tǒng)——傳遞和交換模擬信號的系統(tǒng)。
數(shù)字通信系統(tǒng)——傳遞和交換數(shù)字信號的系統(tǒng)。
模擬信號——特征量（幅度、頻率或相位）取值連續(xù)的信號。
數(shù)字信號——特征量（幅度、頻率或相位）取值離散的信號。