在水利樞紐中，為了防止洪水漫過壩頂，危及大壩和樞紐的安全，必須布置泄水建筑物，以宣泄水庫按運行要求不能容納的多余來水量。常用的泄水建筑物有河床式溢洪道、河岸溢洪道。對于以土石壩及某些輕型壩型為主壩的樞紐，常在壩體以外的岸邊或天然埡口布置溢洪道，稱河岸溢洪道。