萬江是我國大河流之一，其干流全長1200公里，流域面積25400平方公里，上游95%為山地，河床狹窄，水流湍急；中游大部分為丘陵地帶，河床較寬；下游岸為沖積平原，人口最密，農(nóng)產(chǎn)豐富，為重要農(nóng)業(yè)區(qū)域，且有一個中等工業(yè)城市，但下游河床淤高，主要靠堤防擋水，每當汛期，常受洪水威脅。萬江流域內(nèi)物產(chǎn)以農(nóng)產(chǎn)為主，有稻谷、小麥、玉米、甘薯等，礦產(chǎn)較少，燃料很缺乏。
金河是萬江的重要支流，流經(jīng)萬江的上、中游地帶，全長250公里，平均坡降為0.0009，流域面積為9200平方公里，河道兩岸為山地丘陵，河道狹窄，水流較急，能量蘊藏甚大，但洪水漲落迅速，對萬江中下游防洪相當不利。
金河開發(fā)計劃是配合萬江而制定的，為減輕金河洪水對萬江中下游農(nóng)田的威脅，且開發(fā)金河能夠供應(yīng)萬江中下游工農(nóng)業(yè)日益增長的動力需要，擬在金河與萬江匯流處的金水興建水利樞紐。本樞紐的主要任務(wù)是防洪、發(fā)電等綜合利用效益。