近代工業(yè)化過程中，建廠房、開礦山、修鐵路、興水利等土木工程實踐中，涉及到許多與巖土有關(guān)的問題，如地基的承載能力、邊坡的穩(wěn)定、地下水的控制、巖土材料的利用等等。但巖土工程真正成為一門獨立的專業(yè)，則不到半個世紀，傳人我國只二十幾年。對巖土工程的涵義，巖土工程師的執(zhí)業(yè)范圍，至今還有不同認識。本文擬談一些自己的看法，與同行們探討。
1、巖土工程的內(nèi)涵
對巖土工程的定義有幾種不完全相同的表述：
《巖土工程基本術(shù)語標準》定義為：“土木工程中涉及巖石和土的利用、處理和改良的科學(xué)技術(shù)。”中國大百科全書定義為：“土木工程的一個分支，以工程地質(zhì)學(xué)、巖石力學(xué)、土力學(xué)與基礎(chǔ)工程為理論基礎(chǔ)，涉及巖石和土的利用、整治和改造的一門技術(shù)科學(xué)。”也有專家定義為：“土木工程的一個分支，研究巖土體（包括其中的水）作為支承體、荷載、介質(zhì)或材料，必要時對其改良或治理的一門工程技術(shù)。”以上表述方法雖不完全一致，但主要方面是相似或相同的。第一、巖土工程是土木工程的一個分支；第二、研究對象是巖石和土，包括巖土中的水；第三、是一門技術(shù)科學(xué)或工程技術(shù)。
巖土工程的外延
巖土工程的實踐性很強，從工程實踐角度，包括下列范圍：
�。�1）巖土作為支承體
房屋建筑、道路、橋梁、堆場、大型設(shè)備等等，都建造在巖土上，巖土作為地基，作為支承體，研究的主要問題是承載力和變形問題。
（2）巖土作為荷載或自承體
邊坡工程、基坑工程、露天礦等地面開挖，隧道、地下洞室等地下開挖，面臨的是另一類穩(wěn)定和變形問題。這時，巖土體擔(dān)任的角色,既可能是荷載，也可能是自承體。同時，地下水的控制常常具有舉足輕重的影響。
�。�3）巖土作為材料
填方工程，特別是大面積高填方、填海造陸，要用大量巖土作為材料；圍堰、水壩、路堤等也用巖土為材料。這些工程除了研究其穩(wěn)定和變形外，巖土材料的選用和質(zhì)量控制是主要問題。
�。�4）地質(zhì)災(zāi)害的防治
巖溶、塌陷、崩塌、滑坡、泥石流、地面沉降等地質(zhì)災(zāi)害，對工程構(gòu)成嚴重威脅，防治工程必須針對具體條件和地質(zhì)演化規(guī)律進行設(shè)計和施工。場地和地基的地震效應(yīng)也是巖土工程的一部分。
（5）環(huán)境巖土工程
地質(zhì)和水文地質(zhì)環(huán)境的評估、廢棄物的衛(wèi)生填埋、土石文物的保護等等，都涉及復(fù)雜的環(huán)境巖土工程問題。隨著人們對環(huán)境保護的重視，人地和諧的認知，可持續(xù)發(fā)展方針的貫徹，環(huán)境巖土工程正日益受到加大的重視。
還可以舉出一些，但主要是以上五大類。
以上各類工程，不僅涉及天然巖土，還包括各種人工土，包括對天然土的加固和改良，利用排水、壓實、加筋、改性、注漿、錨定、設(shè)置增強體等方法，改變巖土體的強度、變形和滲透性能。巖土加固和改良是巖土工程的重要組成。
我們可以從第九屆優(yōu)秀勘察申報項目了解巖土工程的范圍：如秦嶺隧道、嶺澳核電廠、三峽五級船閘、龍羊峽水電工程、小浪底水電工程、白云機場和肖山機場、許多高層建筑、唐山巖溶塌陷治理、滑坡治理、大型露天礦山邊坡、城市地下綜合管廊、海上采油井場、三峽水庫岸邊浸沒區(qū)治理等等，還有深基坑支護、公路、尾礦、動力機器基礎(chǔ)、巖土工程檢驗和監(jiān)測等等。雖然并不全面，但可以看出，巖土工程涉及的范圍是很廣的。
2、巖土工程和相鄰專業(yè)的關(guān)系
巖土工程與許多專業(yè)關(guān)系密切，且互相搭接，邊界模糊。邊界附近你中有我，我中有你。諸如：工程地質(zhì)、結(jié)構(gòu)工程、水利和水電工程、道路橋粱和隧道工程、港口和航道工程、采礦工程、地震工程、海洋工程、環(huán)境工程等。下面僅就巖土工程與工程地質(zhì)的關(guān)系，巖土工程與結(jié)構(gòu)工程的關(guān)系做些說明：
�。�1）巖土工程與工程地質(zhì)的關(guān)系
首先說明工程地質(zhì)與巖土工程的區(qū)別。
工程地質(zhì)是地質(zhì)學(xué)的一個分支，是研究與工程建設(shè)有關(guān)地質(zhì)問題的科學(xué)。工程地質(zhì)學(xué)的產(chǎn)生源于土木工程的需要，其本質(zhì)是一門應(yīng)用科學(xué)；巖土工程是土木工程的一個分支，其本質(zhì)是一門工程技術(shù)。從事工程地質(zhì)的是地質(zhì)專家（地質(zhì)師），側(cè)重于研究地質(zhì)現(xiàn)象、地質(zhì)成因和演化、地質(zhì)規(guī)律、地質(zhì)與工程的相互作用；從事巖土工程的是工程師，關(guān)心的是如何根據(jù)工程目標和地質(zhì)條件，建造滿足使用要求和安全要求的工程或工程的一部分，解決工程建設(shè)中的巖土技術(shù)問題。因此，無論學(xué)科領(lǐng)域、工作內(nèi)容、關(guān)心的問題，兩者都是有區(qū)別的。
但是，工程地質(zhì)與巖土工程的關(guān)系又非常密切。有人說，工程地質(zhì)是巖土工程的基礎(chǔ)，巖土工程是工程地質(zhì)的延伸，雖然不一定十分確切，但有一定道理。巖土工程師面臨的巖土材料，無論性能和結(jié)構(gòu)，都是自然形成，都是經(jīng)過了漫長的地質(zhì)歷史，是多種復(fù)雜地質(zhì)作用下的產(chǎn)物。對巖土的性能和結(jié)構(gòu)，只能通過勘察來查明，而又不能完全查明。一些關(guān)鍵性的問題，需根據(jù)地質(zhì)規(guī)律推測或預(yù)測。尤其在地質(zhì)構(gòu)造復(fù)雜的山區(qū)，有經(jīng)驗的工程地質(zhì)學(xué)家，通過地面調(diào)查，就可大致判斷地質(zhì)構(gòu)造的輪廓，利用物探、鉆探、槽井探等，由粗而細，由淺而深，構(gòu)造出工程地質(zhì)模型。沒有地質(zhì)學(xué)基礎(chǔ)，哪能識別斷層？哪能識別軟夾層和結(jié)構(gòu)面的空間分布？哪能說清地下水的賦存和運動規(guī)律？如果要開挖隧道，哪些地段會冒頂？哪些地段會突水？在地質(zhì)復(fù)雜地區(qū)，離開了工程地質(zhì)專家，土木工程寸步難行。
