軌道(英文:orbits)指用條形的鋼材鋪成的供火車、電車等行駛的路線。也可以是天體在宇宙間運行的路線。也叫軌跡。物體運動的路線,更多的是指有一定規(guī)則的,如原子內(nèi)電子的運動和人造衛(wèi)星的運行都有一定的軌道。行動應(yīng)遵循的規(guī)則、程序或范圍:生產(chǎn)已經(jīng)走上軌道。
隨著鐵路運量的增加,以及機車車輛軸重和行駛速度的提高,相繼出現(xiàn)了許多新型軌道,如無縫線路、寬軌枕線路、整體道床線路和板式軌道等。
無縫線路:又稱焊接長鋼軌線路,是一種把普通鋼軌焊接起來不留軌縫的線路,焊接鋼軌每根長不少于200米,實際應(yīng)用的一般為800~1000米或更長一些。長軌是在規(guī)定溫度范圍內(nèi)鋪設(shè)并固定在軌枕上的。長軌端部有軌縫,而中間部分不能隨溫度升降而伸縮。因此,鋼軌中段夏季將產(chǎn)生很大的溫度壓力,冬天將產(chǎn)生很大的溫度拉力。鋼軌內(nèi)的最大壓力和拉力可根據(jù)鋼軌鋪設(shè)地的年最高氣溫和最低氣溫計算,鋼軌所受最大壓力應(yīng)不致于造成軌道臌曲,所受最大拉力應(yīng)不致于造成鋼軌斷裂。無縫線路大量減少了鋼軌接頭,減少了車輪通過接頭時對鋼軌的沖擊,有利于節(jié)約線路維修費用,延長鋼軌使用壽命,減弱機車車輛噪聲等,因此,發(fā)展較快。在20世紀30年代,德國和美國鐵路開始進行小量試鋪無縫線路,到1981年止,全世界已鋪設(shè)無縫線路約30萬公里,其中中國鋪設(shè)約8000公里。