膨脹土是一種含一定數量親水礦物質（蒙脫石、伊利石、高嶺石
或混層結構）且隨著環(huán)境的干濕循環(huán)變化而具有顯著的干燥收縮、吸
水膨脹和強度衰減的粘性土，有的裂隙很發(fā)育，且液限和塑性指數較
大，壓縮性偏低，在天然含水量狀態(tài)下較堅硬，一般具有超固結性。
在地層分布上一般屬于上第三系河湖相砂礫巖、砂巖和第四系中更新
統(tǒng)沖洪積分支粘土，在結構上夾層多，上層滯水明顯，開挖后易產生
卸荷失穩(wěn)。根據其膨脹率分類，膨脹土可分為弱膨脹土、中膨脹土和
強膨脹土。在進行渠道土方開挖和保護層開挖過程中，需采取與常規(guī)
土方開挖不同的方法。
1.工法特點
由于膨脹土的特殊性質，在開挖過程中必須采取覆蓋、防護等有
效措施減少大氣環(huán)境的影響，分層、分段開挖并預留保護層，一次開
挖的工作面不易過大。開挖過程中，在有上層滯水的地帶需采取逐層
設截流溝、逐層排水的方式，有效減少邊坡失穩(wěn)現象，對邊坡的保護
和設計斷面的形成有很重要的作用。
2.工藝原理
在開挖過程中，采取逐層開挖排水溝排除滯水、滲水的開挖方式，
并采取臨時覆蓋邊坡、預留保護層和后續(xù)工序跟進，可有效隔絕陽光
曝曬和雨雪沖刷或凍結，減少因土體失水干縮或遇水膨脹而引起的邊
坡失穩(wěn)現象。