基礎是建筑物上部承重結構向下的延伸和擴大，它承受建筑物的全部荷載，并把這些荷載連同本身的重量一起傳到地基上。持力層：具有一定的地耐力，直接承受建筑 荷載， 建筑設計時需進行力學計算的土層。
下臥層：持力層以下的土層。地基允許承載力：地基承受荷載的能力有一定的限度，地基每平方米所能承受的最大壓力，稱為地基允許承載力。如果達不到地基允許承載力建筑無會受到損壞。
地基：承受由基礎傳來荷載的土層，地基不是建筑物的組成部分。地基按土層性質不同，分為天然地基和人工地基兩大類。天然地基：凡天然土層具有足夠的承載力，不需經人工加固或改良便可作為建筑物地基。人工地基：當建筑物上部的荷載較大或地基的承載力較弱，須預先對土壤進行人工加固或改良后才能作為建筑物地基。人工地基處理的目的：是針對軟土地基上建造建筑物可能產生的問題，采取人工的方法改善地基土的工程性質，達到滿足上部結構對地基穩(wěn)定和變形的要求。
