定額，即規(guī)定的額度，是人們根據(jù)不同的需要，對某一事物規(guī)定的數(shù)量標(biāo)準(zhǔn)。
建設(shè)工程定額，即額定的消耗量標(biāo)準(zhǔn)，是指在正常的施工條件下，完成單位合格建筑產(chǎn)品所必須消耗的人工、材料、機械臺班的數(shù)量標(biāo)準(zhǔn)。
首先，定額是節(jié)約社會勞動，提高勞動生產(chǎn)率的重要手段。
其次，定額是組織和協(xié)調(diào)社會化大生產(chǎn)的工具。
第三，定額是宏觀調(diào)控的依據(jù)。
第四，定額是實現(xiàn)分配，兼顧效率與公平的手段。
工程建設(shè)定額是經(jīng)濟生活中諸多定額中的一類。它的研究對象是工程建設(shè)范圍內(nèi)的生產(chǎn)消費規(guī)律，是固定資產(chǎn)再生產(chǎn)過程中的生產(chǎn)消費定額。
工程建設(shè)定額是一種計價依據(jù)，也是投資決策依據(jù)，能夠從這兩方面規(guī)范市場主體的經(jīng)濟行為，對完善我國固定資產(chǎn)投資市場和建筑市場都能起到重要作用。