隨著社會經(jīng)濟與科技的發(fā)展，我國室內(nèi)環(huán)境設(shè)計正逐步走向成熟。我國室內(nèi)環(huán)境設(shè)計大體經(jīng)歷了三個階段，早期由于經(jīng)濟水平較落后，室內(nèi)環(huán)境設(shè)計沒有提上議事日程，把墻壁粉刷一下，掛幾幅畫或者“語錄”，擺放一些必需的家具，就構(gòu)成了簡陋的室內(nèi)環(huán)境了。
改革開放以后．特別是90年代，社會主義市場經(jīng)濟的發(fā)展和騰飛，建筑作為一個產(chǎn)業(yè)也高速發(fā)展起來，房地產(chǎn)業(yè)不斷升溫，與之相適應(yīng)的室內(nèi)環(huán)境設(shè)計也受到重視。但由于在浮躁急切的心情驅(qū)使下，室內(nèi)環(huán)境設(shè)計呈現(xiàn)一種浮夸的豪華風(fēng)氣。各種新型材料、高檔物品不問設(shè)計主題及設(shè)計思想、不問室內(nèi)環(huán)境的功能而拼命堆砌。經(jīng)過一段時期以后，國外優(yōu)秀的室內(nèi)環(huán)境設(shè)計進入我國、國內(nèi)的一些設(shè)計師通過大量的實踐與思考，使一批優(yōu)秀的室內(nèi)環(huán)境設(shè)計作品產(chǎn)生出來。人們也不再盲從，我國室內(nèi)環(huán)境設(shè)計從此真正進入穩(wěn)定的發(fā)展期。
室內(nèi)環(huán)境設(shè)計不只是簡單的裝修，也不僅是一般意義上的美化。室內(nèi)環(huán)境設(shè)計應(yīng)當(dāng)是充分滿足室內(nèi)空間的性質(zhì)與用途，要與建筑功能與建筑技術(shù)相適應(yīng)進行室內(nèi)環(huán)境設(shè)計。它應(yīng)通過對空間、造型、細節(jié)、色彩、藝術(shù)品等進行的綜合性整體設(shè)計，既滿足不同的使用功能，同時又具有特定的藝術(shù)形式所反映的審美價值。
新世紀的特征是以信息技術(shù)，生物技術(shù)等高科技為代表，人們的意識也呈現(xiàn)多元化了，從而更追求個性的表現(xiàn)。室內(nèi)環(huán)境設(shè)計面對時代的發(fā)展必須創(chuàng)新，設(shè)計要充分表達情感，在高度發(fā)展的社會中，共性籠罩著人們的衣、食、住、行。緊張而高速的工作使人們?nèi)狈贤ǎ楦惺艿秸劵�，所�?ldquo;�；丶铱纯�”就是這個時代呼喚情感的體現(xiàn)。作為工作及居住的室內(nèi)環(huán)境必須適應(yīng)時代的這個特點。
室內(nèi)環(huán)境設(shè)計中，為了情感交流，為了營造藝術(shù)氛圍，可以采取符號性手法進行設(shè)計。符號在建筑領(lǐng)域中是后現(xiàn)代主義的主要特征，它把建筑的構(gòu)件、各種建筑風(fēng)格都作為符號處理。符號在室內(nèi)環(huán)境設(shè)計中是否也發(fā)揮著一種藝術(shù)作用呢?
符號是經(jīng)100多年而發(fā)展起來的學(xué)科，最初是語言學(xué)家研究語言及語言學(xué)規(guī)律而形成的，后來符號與各種專業(yè)結(jié)合，形成新的學(xué)科。
XX講“一個符號總是以簡化的形式來表現(xiàn)它的意義，這正是我們可以把握它的原因。不論一件藝術(shù)品(甚至全部藝術(shù)活動)是何等的復(fù)雜、深奧和豐富，它都遠比真實的生活簡單。因此，藝術(shù)理論無疑是建立一個有效于生動現(xiàn)實的心靈概念這樣一個更為偉大事業(yè)的序言。”符號活動已經(jīng)包含了某種抽象概念的活動，已經(jīng)不再停留在個別之上，它經(jīng)歷了一個由個別到一般的抽象過程。
目前在室內(nèi)環(huán)境設(shè)計中比較流行“場景化”風(fēng)格，追求營造一種真實的環(huán)境，來表達某種藝術(shù)理念。但是這種真實環(huán)境不可能是自然主義的照搬，不等于要把“黃山”或“石林”搬到某大樓的中庭中去。真實是指藝術(shù)的真實，仍然是采用典型化的方法。符號這種簡化的形式正是非常適宜表達某種場景之真實的。這是一種經(jīng)濟實用而有創(chuàng)造性的手段，且具有強烈的藝術(shù)效果。
XX賓館的中庭設(shè)計，是有名的“家鄉(xiāng)水”主題設(shè)計。它把南方典型的青山、碧水、亭閣等結(jié)合在一起，營造出一個情景交融、室內(nèi)外溝通的藝術(shù)氛圍。而這青山、碧水、亭閣正是濃縮的視覺符號，加上“家鄉(xiāng)水”三個字的點題，便生成清新、自然與和諧的美感，格外令人陶醉。
在國外的中國餐館中，幾乎用濫了公認的中國建筑及造型藝術(shù)符號，如琉璃瓦的門、紅柱、大紅燈籠，中國字的扁額及對聯(lián)，門窗是中國式花窗，家具是明清風(fēng)味的木家俱等。它營造出了中國傳統(tǒng)文化的氛圍，盡管現(xiàn)在用得已經(jīng)很公式化了，但在國外的西方環(huán)境中，作為商業(yè)建筑，它的識別性、它的沖擊力仍是很強烈的。
某繁華的街道上，有個狹窄的三角形地段，聰明的設(shè)計師在此設(shè)計了以海洋為主題的發(fā)廊。門面設(shè)計為船舷一般，有扶手，掛上救生圈；室內(nèi)設(shè)計如同艦船內(nèi)部一樣，窗戶是圓形的舷窗；特別是采用白、藍兩種顏色，格調(diào)與主題都很統(tǒng)一。
在XX也有一家海洋飯店，大門采用山東海草鋪就，室內(nèi)燈具是漁民的帽子，墻上掛的是海帶組成的裝飾……。這兩種以海洋為主題的商業(yè)建筑，大量采用了各種與海有聯(lián)系的符號，構(gòu)造了大海的氣氛。在日益擁擠繁雜的都市環(huán)境中．這種設(shè)計顯得十分寧靜、博大、親切、宜人。
至于各地的知青飯店、老三屆、黑土地等等商業(yè)建筑，也都是采用了不同地域農(nóng)村中富有典型意義的符號。如鋤頭、斗笠、語錄、油燈、紅棗、玉米棒子、粗木桌等等，有的為了營造強烈氣氛，甚至把北方的炕、窯洞都極為巧妙地揉進空間設(shè)計中。
符號的選用與創(chuàng)造，充分體現(xiàn)設(shè)計師藝術(shù)功底與素養(yǎng)。任何視覺符號都有一定的文化內(nèi)涵，它們必須圍繞著一個特定的主題有機地結(jié)合在一起。這里視覺符號是一種藝術(shù)符號，也是表現(xiàn)性符號。
相對推理性符號而言，視覺符號沒有自己的體系，只有體現(xiàn)在一定的情感結(jié)構(gòu)中，才能發(fā)揮作用。符號決不能像標(biāo)簽一樣亂貼。南方某地有一賓館，地處城郊的丘陵地帶，賓館外一片江南春光。在室內(nèi)環(huán)境設(shè)計上，一進大門就有一扇石頭砌成的流水屏幕墻，墻下是一水池，也很有江南園林味道。但是在水池中擺放的那一座丹麥式的大理石美人魚雕塑，實在有點煞風(fēng)景。
符號的使用與創(chuàng)造一定要準確、要恰如其分．要與其他造型因素相統(tǒng)一并成整體。符號的表現(xiàn)物可以是藝術(shù)品，也可以是器物，還可以是植物、石頭、水……。富有創(chuàng)造力的設(shè)計師能把生活中有意義的東西變成視覺符號。
色彩與燈光有鮮明的象征、隱喻作用，它們也都是符號。色彩的冷暖、燈光的聚散都可以反映一定的主題、營造一定的氣氛，這是大家公認的事實。室內(nèi)環(huán)境設(shè)計中的藝術(shù)品，更具有畫龍點睛的符號作用。過去招待所室內(nèi)一般都掛著的一幅迎客松的國畫就是典型符號作用，至于壁畫、雕塑都不能弧立地脫離室內(nèi)環(huán)境整體的主題，甚至?xí)ㄊ沁x用楷書或者狂草都要認真考慮。
總之，室內(nèi)環(huán)境設(shè)計是一個整體，符號化方法只是營造藝術(shù)氛圍、表現(xiàn)設(shè)計思想的一種手段．它不是一種公式。沙里文講：制造公式是危險的，它會扼殺真正的藝術(shù)。
