在現(xiàn)代的生活中，人們現(xiàn)在更多的是通過庭院來與自然交流。庭院無論大小，都是你施展設(shè)計才能的地方，即使五六平方米的地方，院子的主人都能將它打扮出異樣的光彩。
城市大環(huán)境適用大色塊、大手筆，追求雄偉、氣派的大景觀，而小庭園應(yīng)采用小巧、精致的手法，表現(xiàn)個性化的特點(diǎn)。哪怕是從外出游玩時從山里撿回來的石頭，都可以用來裝飾自己的小院子。石與草、水與花、燈與影、木與亭的藝術(shù)協(xié)調(diào)關(guān)系，是庭院設(shè)計的重要表現(xiàn)對象，也是庭院設(shè)計的幾大元素。
水是許多庭院里不可缺的精靈，它可以與庭院中的一切元素共同組成一幅美麗的水景圖。而木材在家庭庭院中可以說是起著點(diǎn)睛的作用。戶外家具，花槽、花架、秋千椅、圍欄，無論用在庭院中的任何角落，它都會給人創(chuàng)造一種溫馨、舒適、自然、和諧的氛圍，滿足人們對自然回歸的迫切渴望。
全能的上帝率先培植了一個花園。的確，它是人類一切樂事中最純潔的。它最能愉悅?cè)说木�，沒有它，宮殿和建筑物不過是粗陋的手工制品而已”――這是培根《論花園》的一段文字。當(dāng)花園與人們的住宅緊緊相連，就變成了感知美好的庭院景觀。在西方，精心設(shè)計的庭院總是被譽(yù)為人間的伊甸園；而在東方，庭院則每每投射著“桃花源”的影子。
擁有一個自己的后花園是很多人的夢想，誰讓上帝創(chuàng)造了一個這樣美妙的地方呢?選擇一個什么樣的風(fēng)格作為自己的私家花園，可要好好考慮一方。
庭院風(fēng)格的分類布局上說分為三大類：規(guī)則式、自然式、混合式。
規(guī)則式風(fēng)格的構(gòu)圖多為幾何圖形，垂直要素也常為規(guī)則的球體、圓柱體、圓錐體等。規(guī)則式庭院又分為對稱式和不對稱式，對稱式有兩條中軸線，在庭院中心點(diǎn)相交，將庭院分成完全對稱的4個部分，規(guī)則對稱式庭院莊重大氣，給人以寧靜、穩(wěn)定、秩序井然的感覺；不對稱式庭院的兩條軸線不在庭院的中心點(diǎn)相交，單種構(gòu)成要素也常為奇數(shù)，不同幾何形狀的構(gòu)成要素布局只注重調(diào)整庭院視覺重心而不強(qiáng)調(diào)重復(fù)。相對于前者，后者較有動感且顯活潑。
自然式庭院是完全模仿純天然景觀的野趣美，不采用有明顯人工痕跡的結(jié)構(gòu)和材料。設(shè)計上追求雖由人做，宛如天成的美學(xué)境界。即使一定要建的硬質(zhì)構(gòu)造物，也采用天然木材或當(dāng)?shù)氐氖�，以使之融入周圍環(huán)境。
大部分庭院兼有規(guī)則式和自然式的特點(diǎn)，這就是混合式庭院。這有三類表現(xiàn)形式，一類是規(guī)則的構(gòu)成元素呈自然式布局，歐洲古典貴族庭院多有此類特點(diǎn)；第二類是自然式構(gòu)成元素呈規(guī)則式布局。如北方的四合院庭院；第三類是規(guī)則的硬質(zhì)構(gòu)造物與自然的軟質(zhì)元素自然連接，新近的上海別墅庭院大部分場地盡管不對稱，但靠近住宅的部分還是規(guī)則的，你可以將方形或圓形的硬質(zhì)鋪地與天然的植物景觀和外緣不規(guī)則的草坪結(jié)合在一起。如果一塊地既不是嚴(yán)格的幾何形狀又不是奇形怪狀的天然狀態(tài)，此法可在其中找到平衡。
庭院從文化特征上分為三大類：中式、日式和歐式。
中式庭院有三個支流：北方的四合院庭院、江南的寫意山水、嶺南園林；其中江南園林成就最高，數(shù)量也最多。中式庭園有著濃郁的古典水墨山水畫意境。構(gòu)圖上以曲線為主，講究曲徑通幽，忌諱一覽無余，講究風(fēng)水的“聚氣”，庭院是由建筑、山水、花木共同組成的藝術(shù)品，建筑以木質(zhì)的亭臺、臺、廊、榭為主，月洞門、花格窗式的黛瓦粉墻起到或阻隔或引導(dǎo)或分割視線和游徑和作用。庭院植物有著明確的寓意和嚴(yán)格的位置。如屋后栽竹，廳前植桂，花壇種牡丹、芍藥，階前梧桐，轉(zhuǎn)角芭蕉，坡地白皮松，水池栽荷花，點(diǎn)景用竹子、石筍，小品用石桌椅、孤賞石等等。
日本庭院源自中國秦漢文化，至今中國古典園林的痕跡仍依稀可辯，中國園林從模仿自然山水向文人山水過程中，日本園林逐漸擺脫開詩情畫意和浪漫情趣，走向了枯、寂、佗的境界，本庭園用質(zhì)樸的素材、抽象的手法表達(dá)玄妙深邃的儒、釋、道法理。用園林語言來解釋“長者諸子，出三界之火宅，坐清涼之露地”的境界。
歐洲庭園的風(fēng)格有五個分支：意大利式臺地園、法式水景園、荷式規(guī)則園、英式自然園、英式主題園。從前到后各國的庭園的發(fā)展一脈相承。
意大利半島多山地，建筑多依勢而建，庭園前面開辟出“梯田”式的臺地，中間引出中軸線，中軸線的兩邊種植高聳的杉、松類大樹，平臺、花壇、雕塑等小品對稱布置。意式庭園主景多是在中軸線的寬路上設(shè)置雕塑或花壇，少有水景，即使有也是盆式的小噴泉。意式臺地園傳入法國后，法國以平原為主且多河流湖泊，故庭園設(shè)計成平地上中軸線對稱均勻的規(guī)則式布局，不同的是，法式庭園常將圓形或長方形的大型池塘設(shè)計在中軸線上，沿池塘兩邊設(shè)平直的窄路。后來荷蘭人將樹木修剪成幾何形狀和各種動物的形狀。與此相反，英國人則更喜歡自然的樹叢和草地，尤其講究借景與園外的自然環(huán)境相融合，注重花卉的形、色、味、花期和叢植方式，出現(xiàn)了以花卉配置為主要內(nèi)容的“花園”，乃至以一種花卉為主題的專類園，如“玫瑰園”、“百合園”、“鳶尾園”等等，以致一提起歐陸式庭園，就會聯(lián)想到大片的草坪，孤植的大樹，成片的花徑美景。
跳躍在庭院中的水、花、石、木、庭院是有生命的，庭院是寄托主人精神的理想之地，庭院元素是延續(xù)庭院生命的載體。
庭院元素的布局的藝術(shù)是造園中最重要的，整體布局是一種提綱攜領(lǐng)式的藝術(shù)創(chuàng)意。布局的成功與否，是造出的庭園美不美的關(guān)鍵。
布局有很多規(guī)則可循，如中國古代書畫藝術(shù)中常用的起、承、轉(zhuǎn)、合，活用到園藝的布局上便體現(xiàn)為疏、密、曲、直；日本傳統(tǒng)庭園中的真、行、草布局手法，則表示了由繁到簡、由仿真到擬意的不同風(fēng)格樣式。很多素材在布局上運(yùn)用得好，可以產(chǎn)生各種不同的視覺效果。如高矮大小不同植物的排列組合可顯出單純感、協(xié)調(diào)感、韻律感、流動感、厚重感、色彩感等。再如濃密的植物配以曲徑，便易生出幽深與靜謐感，很適合于東方情調(diào)的高品位住宅。而精修細(xì)剪的矮叢植物配以大氣而典雅的幾何造型則更適合于歐陸風(fēng)情。
素材的運(yùn)用是沒有一定之規(guī)的，但精美的庭園是由植物、石材、雕塑類置景、水景等各種不同的素材經(jīng)過藝術(shù)的組合而成的。因此素材運(yùn)用得好，可以非常出彩。比如，在日式庭園中，樹木與草皮、與各類大小野山石、土坡、砂礫的組合是非常講究的。各種手法都是對自然意境和情趣的摹擬，都可以使人得到精神上的陶冶與愉悅。像枯山水這種日本獨(dú)有的造園手法，真可以使人領(lǐng)略到佛禪的意境。而中國聞名四海的太湖石、靈壁石等觀賞石的擬山造景則更令人驚嘆大自然鬼斧神工的造化之美與中式庭園藝術(shù)中深厚的文化底蘊(yùn)之雅的完美組合。
在王府花園這個中西合璧的混合式庭院里，圍墻設(shè)計成曲墻與樓體的整體感覺相符，圍墻是景觀設(shè)計中重要的的一部分，曲墻的造型頗有中國庭院的傳統(tǒng)風(fēng)格，而墻洞則是歐式的鐵藝窗格，一溜波浪狀的矮墻，層遞出密草繁花，木樁籬笆，別有一番風(fēng)韻。在庭園內(nèi)，矮型的竹籬柴扉可以隔出不同的空間，造出幾個小情趣版塊。
水景的構(gòu)想則是一個元寶式的雙疊水效果，模仿山泉小溪，用中國的景觀石，山皮石搭成假山造景。設(shè)計師在堆山石的時候就像是在畫一張油畫，采用不同的筆觸、不同的色調(diào)使之有了強(qiáng)烈的通透感和美感。堆在水邊的山石兩側(cè)高，水流從高而下跌落中間曲線形狀的小池塘，泉水叮咚于耳，仿佛走進(jìn)了深山翠谷之中。池中荷花、荷葉亭亭玉立，小金魚嬉戲于荷葉間，蓮葉荷田田。
這是庭院造景的中心。中式的疊山小池也好，日式的枯山水也好，或是英式的自然無造作草坪，法式的精剪細(xì)造的植物圖形和大理石水景，直至比較的前衛(wèi)的各種簡潔的線條色塊和形狀的運(yùn)用，其實(shí)都沒有什么絕對的界線。風(fēng)格可以統(tǒng)一，也可以混淆。一切取決于怎樣更好的和住宅主體建筑相和、甚至相異(前衛(wèi)手法有時故意用背于常規(guī)的方式，卻往往效果很不錯)。同時可以將自己的喜好融入進(jìn)去。當(dāng)然，還要根據(jù)相鄰的環(huán)境、庭院面積的大小及形狀等基本條件來考慮設(shè)計主題。但再小、再不規(guī)則的空間也能體現(xiàn)出藝術(shù)和美的內(nèi)涵。
庭院路面的設(shè)計采用日本枯山水庭院的風(fēng)格，這是日本庭院設(shè)計的精彩之處，也是傳統(tǒng)的中國庭院所沒有的，路的形狀和路面的藝術(shù)感便是中心。關(guān)鍵是要看住宅建筑主體的風(fēng)格和院落的大小。比如歐式豪宅宜配色調(diào)相應(yīng)的拼花路面，有的還可以在屋前設(shè)一水景之類。如是中式或日式院落的路以曲折形為多，路面可做成小鵝卵石虎皮花式，或是草坪跳石式等等。如果是比較前衛(wèi)的現(xiàn)代風(fēng)格宅院，就要在點(diǎn)和線、色調(diào)和造型上做文章，在所有的方面都要與整體風(fēng)格相吻合。
實(shí)瓦木亭在庭院的大門右側(cè)，日本風(fēng)格的木亭很有鄉(xiāng)野味�，F(xiàn)代庭院的情趣表現(xiàn)很多運(yùn)用這樣的小木亭，親近自然，感受鄉(xiāng)野。
住宅主體的窗前檐下是私家庭院中植物造景的主要場所之一。在這里適當(dāng)?shù)闹参镞x用可以使窗內(nèi)外望充滿畫意。當(dāng)然這要看窗戶的大小和形狀。如大落地窗且庭院有縱深感，則窗前植物宜矮些，使院中的中心景物和稍遠(yuǎn)些的植物錯落有致地展現(xiàn)出來。中日式庭院的窗前檐下多用細(xì)竹藤籮類，以掩映住屋，并可在栽種的布局上形成立體情趣。庭院植物的組合要重視不同季節(jié)的視覺果。
中國北方的大部分地區(qū)，因偏干旱和寒冷，冬季往往色彩單調(diào)，所有的植物都基本上失去了鮮活的綠色。因此在北方打造庭園時，不同季節(jié)的視覺效果是一定要考慮周全的。比如冬季的色彩雖然單調(diào)，但石材與其它非植物素材的造型卻不會變化。因此這些地區(qū)的庭園設(shè)計在總體構(gòu)思上宜根據(jù)當(dāng)?shù)氐臍夂驐l件來考慮適當(dāng)減少利用植物類造景的比例，代之以在四季不變的山石類造型、枯山水、金屬或石材雕塑置景等方面多動腦筋，使之在沒有自然色彩的冬季也保持著另一番美感。在植物的選用上首先就要想到各類植物在本地冬季是個什么樣，一年四季各類植物不同的觀賞效果如何銜接等等。有些觀賞樹種冬天雖然落了葉，但樹枝的形狀也很美，也能構(gòu)成整體庭院美感元素的一部分。
粉紅的紫薇在庭院中成了顯目的色彩，也與主體住宅的顏色很協(xié)調(diào)，它盛開在水的邊上，路的兩旁，人的心里。
