欄桿是由外形美觀的立柱和鑲嵌圖案按一定間隔（距離）排成柵欄狀的構(gòu)筑物。在園林環(huán)境中起到安全防護、隔離和裝飾美化、隔窨的作用。其圖案也有裝飾意義，因此處理好隔離和美化的關(guān)系，是欄桿設(shè)計成功的關(guān)鍵。在現(xiàn)代園林中，因其造型的簡潔、明快、通透、開敞和不阻隔空間、靈活多樣的形式特點，大大豐富了園林景致。
欄桿的設(shè)計，要求大方美觀、節(jié)約材料、牢固易制，做到藝術(shù)構(gòu)思和實用、經(jīng)濟二者的高度統(tǒng)一，設(shè)計時不可偏廢。
（一）欄桿的類型
欄桿按材料分有鋼制、鐵制、混凝土預(yù)制、木制、竹制等多種類型。
（二）在造景中的功能作用
1、防護作用
普通性質(zhì)的欄桿多依附于建筑物，而園林中的欄桿則多為獨立設(shè)施，并具有較好的防護功能。一般而方，防護功能的欄桿常設(shè)在園地環(huán)境的四周與城市道路結(jié)合的部位，具有明顯范圍界定的防擴功能。
2、分隔空間的作用
園林欄桿是劃分園林空間的要素之一，多用于敞空間或特定局部空間的分隔。開闊的園林空間，給人以空曠之感，若以欄桿的形式進行功能性的空間劃分，不但不會阻斷空間，反而會使空間之間的功能聯(lián)系更為緊密。
3、裝飾性作用
欄桿是裝飾性很強的園林小品之一。對于園林環(huán)境中的欄桿，美觀實用是考慮的第一因素。
（三）設(shè)計的基本要素
1、與環(huán)境的關(guān)系
欄桿設(shè)置要與周圍環(huán)境相直轄市，才能得到相得益彰的效果。在狹長的環(huán)境中，宜采用貼邊布置，以充分利用空間；在寬敞的環(huán)境中，可采用展示性欄桿圍合空間，構(gòu)成一定可視范圍的環(huán)境；在背景景物優(yōu)美的環(huán)境中，可采用輕、通透的造型，便于視景連續(xù)；反之，則采用實體墻。
2、與建筑的關(guān)系
欄桿的式樣繁多，但其造型需與周邊的環(huán)境尤其是建筑的風格相協(xié)調(diào)，與建筑物形成統(tǒng)一的整體。如在宏偉的建筑環(huán)境內(nèi)，必須配合堅實而有莊重感的欄桿，而亭、廊等建筑小品的欄桿，則要小巧玲瓏，可結(jié)合坐凳，為游人提供安全休息的設(shè)施。
3、與景觀的關(guān)系
欄桿的形式和虛實與其所在的環(huán)境，組景有密切的關(guān)系。如臨水宜多設(shè)空欄，避免視線受過多的阻礙，以便更好地觀賞園林水景。水榭、臨水平臺、水面回廊、小橋等處所用的欄桿即屬于此類。
（四）欄桿設(shè)計的要點
欄桿在同一景觀中不宜過多設(shè)置，尤其在小塊綠地中，要在高度上多加注意，應(yīng)當把防護、分隔作用巧妙地與美化裝飾作用結(jié)合起來。在能不設(shè)置欄桿的地方盡量不設(shè)，如淺水池、平橋、小路兩側(cè)及山坡等，尤其是在堆疊假山后設(shè)置欄桿，簡直是形同虛設(shè)，也不美觀。
一般花臺、小水池、草地邊緣的欄桿，具有明確邊界的作用，高度可為0.2m~0.3m。在街頭綠地、廣場欄桿總高度為0.8。一般綠地、建筑物、參觀場所的欄桿，總高度為0.85m~0.9m。欄桿的格柵間距為0.15m，有較好的防護作用。有危險須保證安全的地方，欄桿高度為1.1m~1.2m,欄桿的格柵間距為0.13，以防小孩頭部伸過。
在選擇材料和裝飾處理方面應(yīng)考慮欄桿的強度、維護、施工等方面的問題。如設(shè)計木欄桿應(yīng)考慮耐久性和木材防腐處理等問題。在多降雪地區(qū)應(yīng)加強欄桿承重結(jié)構(gòu)方面的設(shè)計。
