論文同一般的文章有共同之處，具有準(zhǔn)確、鮮明、生動(dòng)的特點(diǎn)，但作為論文，它又有自身的特殊屬性。
一篇論文必須同時(shí)具有下述特點(diǎn)，并同時(shí)滿足下述寫作要求。
1)創(chuàng)新性或獨(dú)創(chuàng)性。論文報(bào)道的主要研究成果應(yīng)是前人(或他人)所沒有的。沒有新的觀點(diǎn)、見解、結(jié)果和結(jié)論，就不成其為論文。
論文的創(chuàng)新程度是相對(duì)于人類已有的知識(shí)而言的。至于某一篇論文，其創(chuàng)新程度可能大些，也可能很小，但總要有一些獨(dú)到之處，總要對(duì)豐富科學(xué)技術(shù)知識(shí)寶庫和推動(dòng)科學(xué)技術(shù)發(fā)展起到一定的作用。“首次提出”，“首次發(fā)現(xiàn)”，當(dāng)然是具有重大價(jià)值的研究成果，這畢竟為數(shù)不很多;在某一個(gè)問題上有新意，對(duì)某一點(diǎn)有發(fā)展，應(yīng)屬于創(chuàng)新的范圍，而基本上是重復(fù)他人的工作，盡管確實(shí)是作者自己“研究”所得的“成果”，但也不屬于創(chuàng)新之列。在實(shí)際研究中，有很多課題是在引進(jìn)、消化、移植國(guó)內(nèi)外已有的先進(jìn)科學(xué)技術(shù)，以及應(yīng)用已有的理論來解決本地區(qū)、本行業(yè)、本系統(tǒng)的實(shí)際問題，只要對(duì)豐富理論、促進(jìn)生產(chǎn)發(fā)展、推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步有效果，有作用，報(bào)道這類成果的論文也應(yīng)視為有一定程度的創(chuàng)新。
由于創(chuàng)新性的要求，論文的寫作不應(yīng)與教科書(講義)和實(shí)驗(yàn)報(bào)告、工作總結(jié)等等同。教科書是介紹和傳授已有知識(shí)的，主要讀者是外行人、初學(xué)者，因此十分強(qiáng)調(diào)系統(tǒng)性、完整性和連續(xù)性，寫法上要力求循序漸近，深入淺出，由淺入深。實(shí)驗(yàn)報(bào)告或工作總結(jié)等則要求把實(shí)驗(yàn)過程和操作，以及數(shù)據(jù)資料，或者做了哪些工作，怎么做的，有什么成績(jī)和缺點(diǎn)，有什么經(jīng)驗(yàn)和體會(huì)等比較詳細(xì)地反映出來，即使是重復(fù)別人的工作也可以寫進(jìn)去。當(dāng)然，這里并不否認(rèn)某些實(shí)驗(yàn)報(bào)告或工作總結(jié)等也具有新意。論文報(bào)道的是作者自己的研究成果，因而與他人相重復(fù)的研究?jī)?nèi)容，基礎(chǔ)性的知識(shí)，某些一般性的、具體的實(shí)驗(yàn)過程和操作或數(shù)學(xué)推導(dǎo)，以及比較淺顯的分析等都應(yīng)刪去，或者只作簡(jiǎn)要的交待和說明，同時(shí)應(yīng)對(duì)原始材料有整理、有取舍、有提高，要形成新觀點(diǎn)、新認(rèn)識(shí)、新結(jié)論。
對(duì)于論文，只有新意還不夠，這只是每一篇論文寫作與發(fā)表必備的條件。
2)理論性或?qū)W術(shù)性。理論性指一篇論文應(yīng)具有一定的學(xué)術(shù)價(jià)值，它有2個(gè)方面的含義：a.對(duì)實(shí)驗(yàn)、觀察或用其他方式所得到的結(jié)果，要從一定的理論高度進(jìn)行分析和總結(jié)，形成一定的科學(xué)見解，包括提出并解決一些有科學(xué)價(jià)值的問題;b對(duì)自己提出的科學(xué)見解或問題，要用事實(shí)和理論進(jìn)行符合邏輯的論證與分析或說明，總之要將實(shí)踐上升為理論。從實(shí)質(zhì)而言，論文的寫作過程，本身就是作者在認(rèn)識(shí)上的深化和在實(shí)踐基礎(chǔ)上進(jìn)行科學(xué)抽象的過程。只有這樣，論文所報(bào)道的發(fā)現(xiàn)或發(fā)明，才不只具有實(shí)用價(jià)值，而且具有理論價(jià)值即學(xué)術(shù)價(jià)值;所以，寫一篇論文，如果僅僅是說明解決了某一實(shí)際問題，講述了某一技術(shù)和方法，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。從事科學(xué)研究，特別是從事工程技術(shù)研究的人員，應(yīng)注意并學(xué)會(huì)善于從理論上總結(jié)與提高，爭(zhēng)取寫出既有創(chuàng)新性又有理論價(jià)值的論文來。
3)科學(xué)性和準(zhǔn)確性。一篇論文有了創(chuàng)新性和理論性還只能定性地說它已經(jīng)具備了一篇論文最主要的東西，在具體的研究及寫作階段還必須使論文具有科學(xué)性和準(zhǔn)確性。
所謂科學(xué)性，就是要正確地說明研究對(duì)象所具有的特殊矛盾，并且要尊重事實(shí)，尊重科學(xué)。具體說來，包括論點(diǎn)正確，論據(jù)必要而充分，論證嚴(yán)密，推理符合邏輯，數(shù)據(jù)可靠，處理合理，計(jì)算精確，實(shí)驗(yàn)重復(fù)，結(jié)論客觀，等等。
所謂準(zhǔn)確性，是指對(duì)客觀事物即研究對(duì)象的運(yùn)動(dòng)規(guī)律和性質(zhì)表述的接近程度，包括概念、定義、判斷、分析和結(jié)論要準(zhǔn)確，對(duì)自己研究成果的估計(jì)要確切、恰當(dāng)，對(duì)他人研究成果(尤其是在做比較時(shí))的評(píng)價(jià)要實(shí)事求是，切忌片面性和說過頭話。
4)規(guī)范性和可讀性。撰寫論文是為了交流、傳播、儲(chǔ)存新的信息，讓他人利用，因此，論文必須按一定格式寫作，必須具有良好的可讀性。在文字表達(dá)上，要求語言準(zhǔn)確、簡(jiǎn)明、通順，條理清楚，層次分明，論述嚴(yán)謹(jǐn)。在技術(shù)表達(dá)方面，包括名詞術(shù)語、數(shù)字、符號(hào)的使用，圖表的設(shè)計(jì)，計(jì)量單位的使用，文獻(xiàn)的著錄等都應(yīng)符合規(guī)范化要求。一篇論文失去了規(guī)范性和可讀性，將嚴(yán)重降低它的價(jià)值，有時(shí)甚至?xí)谷藨岩伤鼒?bào)道的研究成果是否可靠。
