電氣控制系統(tǒng)是由電動(dòng)機(jī)和若干電氣元件按照一定要求連接組成，以便完成生產(chǎn)過程控制特定功能的系統(tǒng)。為了表達(dá)生產(chǎn)機(jī)械電氣控制系統(tǒng)的組成及工作原理，同時(shí)也便于設(shè)備的安裝、調(diào)試和維修，而將系統(tǒng)中各電氣元件及連接關(guān)系用一定的圖樣反映出來，在圖樣上用規(guī)定的圖形符號(hào)表示各電氣元件，并用文字符號(hào)說明各電氣元件，這樣的圖樣叫做電氣圖。
常用的電氣圖包括：電氣原理圖、電器元件布置圖、電氣安裝接線圖，這三種圖相互依存、相互聯(lián)系，又各有不同的用途，能夠正確識(shí)讀某電氣控制系統(tǒng)電氣圖，才能對(duì)該系統(tǒng)的工作原理和系統(tǒng)的構(gòu)成有很好地了解，才能正確應(yīng)用和維護(hù)該系統(tǒng)。同樣在設(shè)計(jì)某電氣控制系統(tǒng)時(shí)，只有正確繪制電氣圖，才能構(gòu)成完整的控制系統(tǒng)，詳盡準(zhǔn)確地表達(dá)設(shè)計(jì)意圖，完成所要求的控制功能。