城市，作為一種物質(zhì)的表現(xiàn)，是一種可以看到的物質(zhì)形態(tài)。城市規(guī)劃是一定時期內(nèi)城市發(fā)展的目標(biāo)和計(jì)劃，是城市建設(shè)的綜合部署。其目的是通過城市與周圍影響地區(qū)的整體研究，為居民提供良好的工作、居住、游憩和交通環(huán)境。
城市景觀，是對土地功能的利用，是在對土地的性質(zhì)研究后對之作出的綜合利用，如哪些可用于建怎樣的建筑，哪些最好用作公共綠地，哪些應(yīng)保持其現(xiàn)狀。
城市的美，不僅僅意味著應(yīng)有一些美麗的公園、優(yōu)秀的公共建筑，而且城市的整個環(huán)境乃至細(xì)部都應(yīng)是美的。這些內(nèi)容構(gòu)成了城市風(fēng)景的所有東西，都是城市景觀設(shè)計(jì)的題材。景觀設(shè)計(jì)除了必須滿足其適當(dāng)?shù)墓δ芡�，還應(yīng)符合客觀的美學(xué)原則，即形式美原則。
規(guī)劃師、建筑師、道路工程師在自己的工作中都必須表現(xiàn)精巧的美，但又必須組成一個具有同一性的畫面，即它們聯(lián)合在一起形成新的城市景觀。例如，上海浦東的陸家嘴上，在南京東路縱軸線延長線上建成的亞洲第一高度的東方明珠電視塔。其建成后所得到的景觀，不是簡單的A＋B＝AB，它等于X，這是一種新的因素，是南京路空間的延伸與定位。
城市的景觀應(yīng)反映城市的性質(zhì)與規(guī)模。城市規(guī)劃工作在確定城市規(guī)模與性質(zhì)后，其景觀設(shè)計(jì)就應(yīng)反映城市的性質(zhì)。如歷史文化名城西安的城市景觀組織中透著濃郁的古都?xì)庀ⅲ皇锥急本┑拈L安街政治氣氛濃重；杭州作為旅游城市，山光水色氣脈相聯(lián)、自然景物與人文環(huán)境融洽。
城市景觀，還應(yīng)反映城市各物質(zhì)要素之間功能分區(qū)與布局。隨著國家工業(yè)化的發(fā)展，各地不斷出現(xiàn)了工業(yè)城市、工業(yè)區(qū)，一些現(xiàn)代化的廠房、高爐、水塔、碼頭等建筑物、構(gòu)筑物和設(shè)施，就成為這類城市的景觀。
原有的城市景觀對城市發(fā)展的作用不可忽視。自然的水域和丘陵，原有的建筑物的類型，都是景觀設(shè)計(jì)的創(chuàng)作之源。
人們對一個特殊的景觀或整個城市的印象，不僅僅來源于視覺，對城市的印象，還來源于自身的回憶、經(jīng)驗(yàn)、周圍的人群等等，每個人在自己的環(huán)境中建立起關(guān)于城市局部的印象，形成一系列在精神上或心理上的相互聯(lián)系的形象，但一個城市的基本形象則是他同時代人所共同的感受。
每一個建筑物都會影響城市景觀的細(xì)部，并可能影響到城市整個形象的整體。人們共同的心理上的城市圖象由人們所看到的許多東西的綜合。
構(gòu)成城市景觀的基本要素有路、區(qū)、邊緣、標(biāo)志、中心點(diǎn)五種：
道路、區(qū)、邊緣、標(biāo)志和中心點(diǎn)是城市圖象的骨架，它們結(jié)合在一起構(gòu)成了城市的景觀，在城市規(guī)劃時，應(yīng)創(chuàng)造出新的、鮮明的景觀，以激起人們對整個城市的想象。
每個城市都可能有引人注目的遠(yuǎn)景景觀。進(jìn)入和離開城市的景觀是城市的珍品，是城市景觀設(shè)計(jì)的重點(diǎn)，需要保護(hù)一些有價值的城市景觀，或采取某種手法，去平衡這些景觀。
城市的輪廓線是城市生命的體現(xiàn)，如上海的外灘建筑群輪廓線，同時也是城市潛在的藝術(shù)形象，城市輪廓線是城市的遠(yuǎn)景，是唯一的。對每一幢可能改變城市輪廓線的建筑都應(yīng)研究它與城市的整體關(guān)系，特別是遠(yuǎn)離市中心的一幢較小的塔式建筑，常能使城市輪廓線得到改進(jìn)。
遠(yuǎn)景和輪廓線的另一景象是夜里的燈光，富有戲劇性的燈光以及黎明和黃昏的朦朧的陽光提高了城市的藝術(shù)感染力。
在城市里，由于一定地域內(nèi)聚集成的特定的功能分區(qū)，因此就存在著各類功能不同的中心，一般可分為：城市中心、市民廣場。城市的景觀設(shè)計(jì)與這兩類中心的景觀設(shè)計(jì)密不可分。
城市中心是城市的主要行政管理、商業(yè)、文化和娛樂中心的區(qū)域，是表現(xiàn)城市有價值特性最有利位置，在這里，人們對這個城市個性的認(rèn)識得到強(qiáng)化。城市中心的功能是根據(jù)城市規(guī)劃決定的，因?yàn)橹行囊?guī)劃是城市規(guī)劃的一部分。
城市中心的景觀能否產(chǎn)生良好的視覺印象，應(yīng)從以下幾個方面去考慮：從市中心有什么遠(yuǎn)景可以眺望？怎樣使人去觀看重要的建筑物？這些建筑物與重要的特征的地點(diǎn)之間有什么視覺聯(lián)系？哪些建筑物在城市景觀中應(yīng)有重要作用？能賦予統(tǒng)一性和多樣性的因素是什么？對這樣一些問題在城市中心景觀設(shè)計(jì)中，都應(yīng)作出回答。
市民廣場具有多樣性，它是指由各種用途的道路、停車場、沿街建筑的前沿地帶。由建筑組成的空間形式有三種：
�。�1）市民集合的主要廣場，它一般與市政廳或其他市民建筑相結(jié)合；
�。�2）娛樂建筑的空間，如影劇院、賓館前面的供人流集散的廣場；
�。�3）購物的空間，如商業(yè)街、商業(yè)區(qū)和市場以及辦公建筑所圍成的空間。
市民廣場上的公共建筑物對廣場景觀起著決定性作用。作為街景的公共建筑其立面處理的重點(diǎn)，應(yīng)放在完整的街道立面上，而不要強(qiáng)調(diào)個別建筑物的立面；作為紀(jì)念碑式的公共建筑，在造型、位置和高度上應(yīng)是一個視線焦點(diǎn)，是可以被人們欣賞的主要景觀。
使用軸線可以使多個空間相互發(fā)生關(guān)系，是景觀設(shè)計(jì)的一般方法，如北京天安門廣場的中軸線。當(dāng)一個建筑物與另一個建筑物有一定距離，同時是行道樹形成狹長景觀以強(qiáng)調(diào)一個理想的視點(diǎn)，于是建筑物變成了一個有鏡框的焦點(diǎn)。在一個對景上集中的街道愈多，獲得的狹長景觀也就愈多。
市民廣場應(yīng)有一定的比例和尺度，當(dāng)廣場的地面過大，使建筑物看去象是站在空間的邊緣，墻和地面分離開來，使空間的封閉感消失，廣場的景觀也隨著發(fā)生質(zhì)的變化。
