法國(guó)在十七世紀(jì)到十八世紀(jì)初的路易十三和路易十四專(zhuān)制王權(quán)極盛時(shí)期，開(kāi)始竭力崇尚古典主義建筑風(fēng)格，建造了很多古典主義風(fēng)格的建筑。古典主義建筑造型嚴(yán)謹(jǐn)，普遍應(yīng)用古典柱式，內(nèi)部裝飾豐富多彩。
法國(guó)古典主義建筑的代表作是規(guī)模巨大、造型雄偉的宮廷建筑和紀(jì)念性的廣場(chǎng)建筑群。這一時(shí)期法國(guó)王室和權(quán)臣建造的離宮別館和園林，為歐洲其他國(guó)家所仿效。
隨著古典主義建筑風(fēng)格的流行，巴黎在1671年設(shè)立了建筑學(xué)院，學(xué)生多出身于貴族家庭，他們瞧不起工匠和工匠的技術(shù)，形成了崇尚古典形式的學(xué)院派。學(xué)院派建筑和教育體系一直延續(xù)到19世紀(jì)。學(xué)院派有關(guān)建筑師的職業(yè)技巧和建筑構(gòu)圖藝術(shù)等觀念，統(tǒng)治西歐的建筑事業(yè)達(dá)200多年。
巴黎傷兵院新教堂
法國(guó)古典主義建筑的代表作品有巴黎盧浮宮的東立面、凡爾賽宮和巴黎傷兵院新教堂等。凡爾賽宮不僅創(chuàng)立了宮殿的新形制，而且在規(guī)劃設(shè)計(jì)和造園藝術(shù)上都為當(dāng)時(shí)歐洲各國(guó)所效法。
傷兵院新教堂又稱(chēng)殘廢軍人新教堂，是路易十四時(shí)期軍隊(duì)的紀(jì)念碑，也是十七世紀(jì)法國(guó)典型的古典主義建筑。新教堂接在舊的巴西利卡式教堂南端，平面呈正方形，中央頂部覆蓋著有三層殼體的穹窿，外觀呈拋物線狀，略微向上提高，頂上還加了一個(gè)文藝復(fù)興時(shí)期慣用的采光亭。穹窿頂下的空間是由等長(zhǎng)的四臂形成的希臘十字，四角上是四個(gè)圓形的祈禱室。新教堂立面緊湊，穹窿頂端距地面 106.5米，是整座建筑的中心，方方正正的教堂本身看來(lái)像是穹窿頂?shù)幕�，更增加了建筑的莊嚴(yán)氣氛。
在十八世紀(jì)上半葉和中葉，國(guó)家性的、紀(jì)念性的大型建筑比十七世紀(jì)顯著減少。代之的是大量舒適安謐的城市住宅和小巧精致的鄉(xiāng)村別墅。在這些住宅中，美奐的沙龍和舒適的起居室取代了豪華的大廳。在建筑外形上，雖然巴洛克教堂式樣很快為其他建筑物所效法，但這時(shí)期巴黎建筑學(xué)院仍是古典主義的大本營(yíng)。
當(dāng)時(shí)的著名建筑有和諧廣場(chǎng)（又譯協(xié)和廣場(chǎng)）和南錫市的市中心廣場(chǎng)等。后者由在一條縱軸線上的三個(gè)廣場(chǎng)組成：北為政府廣場(chǎng)，長(zhǎng)圓形；南為斯丹尼斯拉廣場(chǎng)，長(zhǎng)方形；中間是一個(gè)狹長(zhǎng)的廣場(chǎng)。廣場(chǎng)群是半封閉的，空間組合富有變化，又和諧統(tǒng)一。廣場(chǎng)上的樹(shù)木、噴泉、雕像、柵欄門(mén)、橋、凱旋門(mén)和建筑物的配合也很恰當(dāng)。
