結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)一般分三階段：方案階段；擴(kuò)初階段；施工圖階段。
方案設(shè)計(jì)：選擇結(jié)構(gòu)體系、體型控制（如平面與豎向的規(guī)則性、高寬比）等。一般由總工程師、主任工程師或有經(jīng)驗(yàn)的工程師憑經(jīng)驗(yàn)綜合判斷，并輔以簡單的概念計(jì)算。
擴(kuò)初設(shè)計(jì)內(nèi)容：結(jié)構(gòu)構(gòu)件（梁、板、柱、墻）截面的選擇和優(yōu)化。
施工圖設(shè)計(jì)：給出配筋、尺寸、節(jié)點(diǎn)做法等，滿足施工要求。
結(jié)構(gòu)是為了抗御外部作用而設(shè)置的。通過結(jié)構(gòu)不同的應(yīng)力狀態(tài)或變形行為來承受這些外部作用，而將其所承受的荷載傳至其支承結(jié)構(gòu)，再傳至基礎(chǔ)，再至地基。實(shí)質(zhì)是研究構(gòu)件之間傳力路線問題。
結(jié)構(gòu)體系是指結(jié)構(gòu)抵抗外部作用的構(gòu)件組成方式。