監(jiān)理工程師的概念包括三層含義：第一，監(jiān)理工程師是從事建設監(jiān)理工作的人員；第二，監(jiān)理工程師是已經取得國家確認的監(jiān)理工程師資格證書的人員；第三，監(jiān)理工程師是經省、自治區(qū)、直轄市或國務院工業(yè)、交通等部門的建設行政主管部門或監(jiān)理行業(yè)協(xié)會批準、注冊，取得監(jiān)理工程師崗位證書的人員。
在工程建設項目監(jiān)理工作中，根據(jù)監(jiān)理工作需要及職能劃分，監(jiān)理人員又分為總監(jiān)理工程師、總監(jiān)理工程師代表、專業(yè)監(jiān)理工程師、監(jiān)理員。
總監(jiān)理工程師簡稱總監(jiān)，是指由監(jiān)理單位法定代表人書面授權，全面負責委托監(jiān)理合同的履行、主持項目監(jiān)理機構工作的監(jiān)理工程師；
總監(jiān)理工程師代表簡稱總監(jiān)代表，是指經監(jiān)理單位法定代表人同意，由總監(jiān)理工程師書面授權，代表總監(jiān)理工程師行使其部分職責和權力的項目監(jiān)理機構中的監(jiān)理工程師