錨桿（索）作為深入地層的受拉構件，它一端與工程構筑物連接，另一端深入地層中，整根錨桿分為自由段和錨固段，自由段是指將錨桿頭處的拉力傳至錨固體的區(qū)域，其功能是對錨桿施加預應力；錨固段是指水泥漿體將預應力筋與土層粘結的區(qū)域，其功能是將錨固體與土層的粘結摩擦作用增大，增加錨固體的承壓作用，將自由段的拉力傳至土體深處。
錨桿與錨索，兩者并沒有質的區(qū)別，只是張拉介質不同。錨索的受拉件是鋼絞線制作，錨桿是高強度精軋螺紋鋼筋為主鋼，通常錨索應用在大噸位錨固工程。錨索的受拉筋是用鋼絞線制作，錨桿是用鋼筋或鋼管。
