第一部分：在動(dòng)筆之前
1.要求你的客戶列出合同交易的要點(diǎn)，也可以說(shuō)是合同的清單、目錄或概述。這一招首先幫助你的客戶弄清合同的重點(diǎn)所在。
2.讓你的客戶提供一些假設(shè)可能發(fā)生的情況。好的合同不僅能夠預(yù)見(jiàn)到許多可能發(fā)生的情況，而且還能清楚地描述出發(fā)生這些情況后合同雙方的立場(chǎng)。和客戶聊這些情況將有助于你發(fā)現(xiàn)一些你可能沒(méi)有考慮到的問(wèn)題。
3.請(qǐng)求你的客戶提供類似的合同。通常情況下，客戶都保留著過(guò)去的交易記錄或者是類似合同。
4.在辦公室的電腦中或是在因特網(wǎng)上搜索類似的合同范本。通常你會(huì)在你的電腦上找到你想要的東西，這些類似的合同范本要么是你給其他客戶準(zhǔn)備的，要么是你和其他的律師共同協(xié)商起草的。使用這些舊合同可以為你節(jié)省時(shí)間和避免打印錯(cuò)誤，不過(guò)，用這些合同范本時(shí)別忘了替換掉老客戶的名字。下面是些有關(guān)合同范本的網(wǎng)址，供參考：
5.從書(shū)中或者是光盤上獲取合同范本。典型的合同范本在一些范例書(shū)中都可能找到：比如，西方法律文書(shū)（全國(guó)版）佛羅里達(dá)州文書(shū)期刊，另外，在有些論文和佛羅里達(dá)州律師協(xié)會(huì)的法律繼續(xù)教育出版物中也可以找到一些。起草合同時(shí)，你可以把這些范本當(dāng)做原始資料，利用其中某些典型的條款和措詞。更為方便的是，許多論文和書(shū)中的合同范本都有電子文本儲(chǔ)存在磁盤或光盤中。
6.如果沒(méi)有特別申明，不要讓你的客戶在意向書(shū)上簽字。有時(shí)候，在合同未準(zhǔn)備好之前，客戶為了表示誠(chéng)意，往往急于簽署某些東西，當(dāng)然，在這種情況下，如果客戶急于簽署的是有特別申明的意向書(shū)，這也是可以的，但一定要注明：本意向書(shū)并非合同，只是雙方為了更好地溝通協(xié)商，而擬定的對(duì)未來(lái)?xiàng)l款的概述。類似意向書(shū)的范例見(jiàn)附錄C。
第二部分：開(kāi)始起草合同
7.從簡(jiǎn)單、典型的合同入手。附錄A就是一個(gè)簡(jiǎn)單、典型的合同，它提供了一個(gè)合同的基本支架。像房子一樣，一個(gè)合同必須有一個(gè)牢固的根基。
8.在合同的第一段要寫(xiě)清楚雙方的名稱。，這是個(gè)簡(jiǎn)單而又不得不引起重視的問(wèn)題。如果是個(gè)人，要寫(xiě)清姓和名，中間有大寫(xiě)字母和其他身份信息的，也要注明，例如：jr.，M.D，等等；如果是公司，為避免弄錯(cuò)，寫(xiě)名稱時(shí)可以到公司注冊(cè)地的相應(yīng)機(jī)構(gòu)去核對(duì)一下。
9.確定合同雙方的簡(jiǎn)稱。為便于閱讀，一般要在合同的第一段為雙方弄一個(gè)別稱，如：將詹姆士.馬丁簡(jiǎn)寫(xiě)為"馬丁"。
10.使用法定術(shù)語(yǔ)作為雙方當(dāng)事人的別稱時(shí)，要小心。除非一方當(dāng)事人在法定上就是承包人，否則不要將"承包人"作為其別稱。同樣，除非你想讓一方當(dāng)事人成為法定上的代理人，否則不要稱其為"代理人"，如果堅(jiān)持要用，最好明確一下代理范圍并找到其他可以避免將來(lái)爭(zhēng)執(zhí)的方案。
11.在合同的第一段要為書(shū)寫(xiě)簽約時(shí)間留下空格。把簽約時(shí)間放在第一段，當(dāng)合同簽署后，你就能夠很容易地找到它，而且，這樣做還可以給你在其他相關(guān)文件中準(zhǔn)確地描述這個(gè)合同提供幫助，范例如：不動(dòng)產(chǎn)買賣合同，訂立于2000年12月20日
12.書(shū)寫(xiě)引述語(yǔ)。引述語(yǔ)是指那些放在合同主體前面的"鑒于"條款。書(shū)寫(xiě)此類條款的目的是為了讓讀者（通常指合同雙方，法官，陪審團(tuán)）很快地了解到合同的主要內(nèi)容是什么，合同雙方是誰(shuí)，以及他們?yōu)槭裁春炗喓贤鹊�。�?dāng)然，合同主體的第一段也可以加上引述語(yǔ)并陳述其是真實(shí)準(zhǔn)確的，如果這樣做了，合同雙方將來(lái)就不會(huì)爭(zhēng)執(zhí)：引述語(yǔ)作為合同的一部分是否具有法律效力？
13.按邏輯順序列出合同段落的標(biāo)題詞.合同的段落是按一定的邏輯順序組織起來(lái)的，當(dāng)然，你并不需要一下子列出所有段落的標(biāo)題詞，想到多少就寫(xiě)多少，不過(guò)，這些標(biāo)題詞要力求總結(jié)出每個(gè)段落或相關(guān)段落的內(nèi)容。比如：撰寫(xiě)勞動(dòng)合同時(shí)列出的標(biāo)題詞就像下面這些：
引述語(yǔ)
聘用
職責(zé)
期限
賠償
14.在撰寫(xiě)每一段時(shí)要注意內(nèi)容集中，不要東拉西扯，這很簡(jiǎn)單，你可能上小學(xué)時(shí)就學(xué)過(guò)。必須一段一段地分別說(shuō)明合同雙方同意做什么，不同意做什么。
15.放一個(gè)便箋簿在手邊，以便記下需要添加的條款。在書(shū)寫(xiě)合同的同時(shí)，你可能隨時(shí)會(huì)想到一些需要添加條款、措詞和問(wèn)題，要盡快記在便箋簿上，因?yàn)樗麄兲菀淄�。另外，你最好將客戶列出的要點(diǎn)和一些類似的合同范本也放在眼前，以便在書(shū)寫(xiě)過(guò)程中隨時(shí)查對(duì)。
16.除非是為了更清晰地說(shuō)明問(wèn)題，否則不要在合同中重復(fù)陳述某個(gè)內(nèi)容。將一個(gè)事實(shí)來(lái)回地說(shuō)很容易讓人模棱兩可。如果你將一個(gè)概念重復(fù)地解釋，那理解起來(lái)就更有困難。另外，如果你想通過(guò)一個(gè)例子來(lái)闡明一個(gè)難以理解的概念或規(guī)則時(shí)，一定要考慮到其所有的含義、這個(gè)例子的準(zhǔn)確性以及它和概念的相符性。
第三部分：撰寫(xiě)時(shí)的注意事項(xiàng)
17.標(biāo)題上注明"合同"兩字。不要為碰運(yùn)氣而忽略這個(gè)。如果你的客戶需要合同，就要注明是合同。一個(gè)仍在聯(lián)邦法院里任職的法官就曾經(jīng)裁定：有雙方簽字，但標(biāo)有"建議書(shū)"的文件并非合同。這給我們的教訓(xùn)就是，你怎么想，就應(yīng)該怎么說(shuō)。如果你想讓你的文件成為具有法律效力的合同，就要在標(biāo)題中注明"合同"字樣。
18.寫(xiě)短句子，因?yàn)槎叹渥颖乳L(zhǎng)句子讓人更容易理解。
19.用主動(dòng)語(yǔ)態(tài)而不用被動(dòng)語(yǔ)態(tài)。相對(duì)而言，主動(dòng)語(yǔ)態(tài)的句子更簡(jiǎn)短，措詞更精練，表達(dá)更明白。還是讓我們來(lái)來(lái)看一個(gè)例子吧，主動(dòng)語(yǔ)態(tài)的句子：賣方將貨物賣給買方;被動(dòng)語(yǔ)態(tài)的句子：貨物將被賣方賣給買方。
20.不要用“每隔一周”之類的詞，因?yàn)檫@有可能產(chǎn)生歧義----是兩周還是一周？最好這樣寫(xiě):"兩周"或"一周"。
21.不要說(shuō)"活動(dòng)著的白蟻和有機(jī)體"之類的話，為了避免模棱兩可，最好這樣寫(xiě)：“活動(dòng)著的白蟻和活動(dòng)著的有機(jī)體”或是“白蟻和活動(dòng)著的有機(jī)體”。當(dāng)一組名詞（如"白蟻和有機(jī)體"）前有一個(gè)修飾語(yǔ)（如"活動(dòng)著的"）時(shí)，你一定要弄清楚這個(gè)修飾語(yǔ)是修飾兩個(gè)名詞還是僅僅修飾第一個(gè)名詞。如果是修飾兩個(gè)詞，可以用排比的手法分別在這兩個(gè)詞之前加上修飾語(yǔ)，如果你只想修飾一個(gè)名詞，那么你就應(yīng)該把這個(gè)詞放在這組詞的最后，然后在它的前面加上修飾語(yǔ)。
22.不要說(shuō)“甲方”和“乙方”，這對(duì)一個(gè)租賃合同來(lái)說(shuō)是些不好的別稱，因?yàn)樗麄內(nèi)菀妆活嵉够蛘叱霈F(xiàn)打印錯(cuò)誤，可以用“出租人”和“承租人”。同樣，在合同中也不要說(shuō)留置權(quán)人和留置人，抵押權(quán)人和抵押人，保證人和被保證人，許可人和被許可人.....。到底怎么說(shuō)，這就要看你駕馭語(yǔ)言的能力了，不過(guò)，要把握的一條原則，即在整個(gè)合同中，對(duì)合同一方只能用一個(gè)別稱。
23.使用術(shù)語(yǔ)“本文時(shí)要當(dāng)心。為了避免含糊不清，使用“本文”時(shí)是指整個(gè)合同，如是指其所在的某一段落應(yīng)為“本段”。
24.寫(xiě)數(shù)目時(shí)要文字和阿拉伯?dāng)?shù)字并用，如：拾（10）。這將減少一些不經(jīng)意的錯(cuò)誤。
25.如果你想用"包括"這個(gè)詞，就要考慮在其后加上"但不限于....."的分句。除非你能夠列出所有被包括的項(xiàng)，否則最好用"但不限于...."的分句，來(lái)說(shuō)明你只是想舉個(gè)例子。
26.不要依賴于語(yǔ)法規(guī)則。那些你在學(xué)校里得到的語(yǔ)法規(guī)則并不是放之四海而皆準(zhǔn)的東西，因?yàn)橛袡?quán)力來(lái)解釋此合同的法官或陪審團(tuán)成員學(xué)的語(yǔ)法規(guī)則可能和你學(xué)的不一樣，但不管學(xué)的是什么規(guī)則，撰寫(xiě)合同都要遵循一個(gè)基本原則：簡(jiǎn)潔、明確。檢測(cè)你寫(xiě)的東西是否達(dá)到這個(gè)要求有個(gè)好辦法，那就是去掉所有的句號(hào)和逗號(hào)，然后去讀它。在沒(méi)有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的情況下，選擇正確的詞語(yǔ)放在正確的位置上，這將使你寫(xiě)出來(lái)的東西更簡(jiǎn)明，更流暢。
27.不要?jiǎng)?chuàng)造詞語(yǔ)。合同文書(shū)不是創(chuàng)造性的作品，也就不能因?yàn)橐馑嫉募?xì)微差別而引起思考或爭(zhēng)論。合同文書(shū)應(yīng)該是清晰、直接而準(zhǔn)確的。因此，要使用普通的詞語(yǔ)，表達(dá)普通的意思，為普通人撰寫(xiě)合同。
