水，是生命之源、滋潤萬物，與生命息息相關。隨著經濟的發(fā)展，人口的增加，不少地區(qū)水源短缺，回顧過去幾年間，我國多省市爆發(fā)的嚴重城市水污染和生活飲用水污染事件，給人民群眾的生活健康帶來的極大的威脅。根據(jù)中國預防醫(yī)學科學院統(tǒng)計：全國約有7億人飲用大腸桿菌超標的水、3億人飲用含鐵量超標的水，1.1億人飲用高硬度水，0.7億人飲用高氟水，0.5億人飲用高硝酸鹽水，全國35個重點城市只有23%的居民飲用水基本符合衛(wèi)生標準，全國118個大中城市水污染超標。中國每年有500萬人死于因水污染而導致的疾病。
隨著工業(yè)的迅速發(fā)展，廢水的種類和數(shù)量迅猛增加，對水體的污染也日趨廣泛和嚴重，威脅人類的健康和安全。對于保護環(huán)境來說，工廠廢水處理比城市污水的處理更為重要。
由于許多工廠廢水成分復雜，性質多變，仍有一些技術問題沒有完全解決。這點和城市污水處理是不同的。工廠廢水處理具體如何分類?
分類方法通常有以下三種：第一種是按工業(yè)廢水處理中所含主要污染物的化學性質分類，含無機污染物為主的為無機廢水，含有機污染物為主的為有機廢水。例如電鍍廢水和礦物加工過程的廢水，是無機廢水;食品或石油加工過程的廢水，是有機廢水。
第二種是按工業(yè)企業(yè)的產品和加工對象分類，如冶金廢水、造紙廢水、煉焦煤氣廢水、金屬酸洗廢水、化學肥料廢水、紡織印染廢水、染料廢水、制革廢水、農藥廢水、電站廢水等。
第三種是按廢水中所含污染物的主要成分分類，如酸性廢水、堿性廢水、含氰廢水、含鉻廢水、含鎘廢水、含汞廢水、含酚廢水、含醛廢水、含油廢水、含硫廢水、含有機磷廢水和放射性廢水等。
前兩種分類法不涉及廢水中所含污染物的主要成分，也不能表明廢水的危害性。第三種分類法，明確地指出廢水中主要污染物的成分，能表明廢水一定的危害性。
