人們?cè)谌粘Ｉ詈蜕鐣?huì)生產(chǎn)中都需要使用大量的熱能。將自然界的能源直接或間接地轉(zhuǎn)化為熱能，以滿足人們需要的科學(xué)技術(shù)，稱之為熱能工程。而供熱工程是熱能工程的一個(gè)組成部分，是生產(chǎn)，輸配和應(yīng)用低品位熱能的工程技術(shù)。隨著現(xiàn)代技術(shù)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，以及節(jié)約能源的迫切要求，供熱工程已成為熱能工程中重要的組成部分，日益受到重視和得意發(fā)展。
隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人們生活水平的提高和科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步，在19世紀(jì)末期，在集中供暖技術(shù)的基礎(chǔ)上，開始出現(xiàn)以熱水或蒸汽作為熱媒，由熱源集中向一個(gè)城鎮(zhèn)或較大區(qū)域供應(yīng)熱能的方式——集中供熱。目前，集中供熱已經(jīng)成為現(xiàn)代化城市的重要基礎(chǔ)設(shè)施之一，是城鎮(zhèn)公共事業(yè)的重要組成部分。
