坑道支護(hù)體系是由巖體和支護(hù)結(jié)構(gòu)兩部分組成的，通常情況下，巖體是主要的承載單元，而支護(hù)結(jié)構(gòu)是輔助性的，但也是不可缺少的。支護(hù)結(jié)構(gòu)剛度小，構(gòu)造具有一定柔性或可縮性。允許支護(hù)結(jié)構(gòu)產(chǎn)生一定的變形，充分發(fā)揮圍巖的承載作用，柔性結(jié)構(gòu)能產(chǎn)生一定的變形，使支護(hù)—圍巖中的應(yīng)力重新調(diào)整，使兩者協(xié)調(diào)工作。
目前的支護(hù)結(jié)構(gòu)，其剛度相對(duì)地降低很多，即以采用柔性支護(hù)結(jié)構(gòu)為主。與過(guò)去的剛性支護(hù)結(jié)構(gòu)—現(xiàn)灌混凝土襯砌相比，厚度有了大幅度減小。