中國東部的郯廬斷裂帶，南起長江北岸湖北廣濟，經(jīng)安徽廬江、江蘇宿遷、山東郯城、渤海，過沈陽后分為西支的依蘭—伊通斷裂帶和東支的密山—撫順(也稱敦密)斷裂帶，總體呈緩S狀的北北東向延伸(圖1)，中國境內(nèi)長達(dá)2400km。斷裂帶一般寬幾至十幾km，其中出露了左旋走滑韌性剪切帶、脆性的伸展構(gòu)造與逆沖構(gòu)造。
這條巨型斷裂帶是中國東部最大的平移斷裂，記錄了中國東部中生代以來板塊活動與演變。對該斷裂帶構(gòu)造演化的正確認(rèn)識，不僅僅是對該斷裂帶本身的了解，也是揭示中國東部板塊匯聚過程與地球動力學(xué)演變的重要途徑。中國東部一系裂大型陸相盆地，如松遼盆地、伊蘭—依通盆地、渤海灣盆地、膠萊盆地、蘇北盆地、合肥盆地、潛山盆地、望江盆地等，沿此斷裂帶分布，使該斷裂帶也具有十分重要的實際研究意義。該斷裂帶還是中國東部重要的巖漿活動帶和地震活動帶（山東郯城1668年8.5級地震,中國東部最強的地震記錄）。根據(jù)橫穿郯廬斷裂帶的多條地學(xué)斷面成果，該斷裂帶已切穿整個巖石圈，并且其深部普遍出現(xiàn)了軟流圈變淺現(xiàn)象。