室內(nèi)設計必須首先滿足使用功能的要求。對這一點人們的認識越來越明確。這里指的"使用功能"是指室內(nèi)空間的實用效應而言，也就是指室內(nèi)空間的舒適、安全、方便、經(jīng)濟和衛(wèi)生等使用上的效能，是人們對于建筑空間的基本要求。我國古代建筑家曾說過："人之不能無屋，猶體之不能無衣，衣貴夏涼冬暖，房舍亦然。"這是對功能認識的形象的說明。
就單個房間的室內(nèi)設計而言，各種要素的安排和布置也必須首先服從人的使用要求，這也就是室內(nèi)設計的使用功能。使用功能主要包括下述內(nèi)容：各房間關系的布置，通道的流線，家具的尺度，通風與采光的設計，設備的安排，照明的設置，等等。
高品質家居環(huán)境的含義首先是使用功能的完善和先進。當人們熱衷于豪華的設計裝飾裝修時，請別忘了"好使好用"這個最原始的需求。
國外建筑界常流行一種"形隨機能"的建筑設計語言。在英國，室內(nèi)設計理論界認為有責任去研究，如何讓室內(nèi)設計變得更實在、更有品位，于是有了SHC設計原則。這一原則體現(xiàn)了以人為本的設計思路，追求家居環(huán)境的安全（Safety）、健康（Health）和舒適（Comfort）。SHC設計原則把室內(nèi)裝修從以往看重表面的粗淺行為導入了正確的軌道，因此獲得了廣泛的支持。
實際上，在家居裝修中增設一些功能并不一定花費很多，卻在很大程度上接近了SHC原則，從而大幅度地提高了生活質量。
因此，滿足使用功能是家居裝飾裝修設計中的第一要素。
