軌道是鐵路的主要技術(shù)裝備之一，是行車(chē)的基礎(chǔ)。軌道是由鋼軌、軌枕、道床、道岔、聯(lián)結(jié)零件及防爬設(shè)備組成。它的作用是引導(dǎo)機(jī)車(chē)車(chē)輛運(yùn)行，直接承受由車(chē)輪傳來(lái)的荷載，并把它傳布給路基或橋隧建筑物。軌道必須堅(jiān)固穩(wěn)定，并具有正確的幾何形位，以確保機(jī)車(chē)車(chē)輛的安全運(yùn)行。
鋼軌是軌道的主要部件，用于引導(dǎo)機(jī)車(chē)車(chē)輛行駛，并將所承受的荷載傳布于軌枕、道床及路基。同時(shí)，為車(chē)輪的滾動(dòng)提供阻力最小的接觸面。
軌枕是軌道結(jié)構(gòu)的重要部件，一般橫向鋪設(shè)在鋼軌下的道床上，承受來(lái)自鋼軌的壓力，使之傳布于道床。同時(shí)利用扣件有效地保持兩股鋼軌的相對(duì)位置。軌枕主要有木枕和混凝土枕兩類(lèi)。
聯(lián)結(jié)零件是聯(lián)結(jié)鋼軌或聯(lián)結(jié)鋼軌和軌枕的部件。前者稱接頭聯(lián)結(jié)零件，后者稱中間聯(lián)結(jié)零件（或扣件）。其作用是有效地保證鋼軌與鋼軌或鋼軌與軌枕間的可靠聯(lián)結(jié)，盡可能地保持鋼軌的連續(xù)性與整體性。阻止鋼軌相對(duì)于軌枕的縱橫向移動(dòng)，確保軌距正常，并在機(jī)車(chē)車(chē)輛的動(dòng)力作用下，充分發(fā)揮緩沖減振性能，延緩線路殘余變形的積累。