高速行車是鐵路現(xiàn)代化的重要標(biāo)志，高速鐵路是一個(gè)具有國(guó)際性和時(shí)代性的概念。
1970年5月，日本在第71號(hào)法律《全國(guó)新干線鐵路整備法》中規(guī)定：“列車在主要區(qū)間能以200km/h以上速度運(yùn)行的干線鐵道稱為高速鐵路”。這是世界上第一個(gè)以國(guó)家法律條文的形式給高速鐵路下的定義。
高速鐵路不僅僅是高速，它起碼具有三點(diǎn)優(yōu)勢(shì)：
一是與現(xiàn)代社會(huì)生活的高度契合性，迎合了現(xiàn)代社會(huì)出行的需求
高速鐵路速度快，節(jié)約旅行時(shí)間
旅行條件的改善：
安全系數(shù)高；
乘坐間空大，舒適又方便；
價(jià)格適宜，旅行費(fèi)用的降低；