高速鐵路：一般定義為列車運行速度在200km/h及以上的鐵路干線。
高速鐵路是一項十分復雜的系統(tǒng)工程，需要多種學科的技術支持。許多在低速時可以忽略的現(xiàn)象，在高速時卻變得非常重要。例如高速列車與空氣的相互作用就是一個突出的例子。
隧道空氣動力學：是指高速列車通過隧道時，所誘發(fā)的一系列與空氣動力學相關的物理現(xiàn)象而逐步形成的一門分支學科。高速鐵路空氣動力學問題可以分為明線空氣動力學和隧道空氣動力學問題兩大部分 。